等离子体物理研究所是中国科学院大科学工程基础型研究所，主要从事高温等离子体物理和核聚变工程技术及相关高技术研究。承担着国家大科学工程建设、中国科学院知识创新工程、国家“八六三”计划、“九七三”计划、国家计委、国家基金委等多项重大科研项目，是我国主要的核聚变研究基地、世界实验室核聚变研究中心、第三世界科学院优秀研究中心。
等离子体物理研究所坐落在安徽省合肥市科学岛。全所职工450余人，在学研究生达350余人、博士160余人。3个博士点、8个硕士点和一个博士后流动站。具有招收外籍留学生的资格，于2002年9月招收了首批留学生。研究所现设总体设计研究室、电源及控制工程研究室、超到磁体和电力节能应用技术研究室、离子束生物工程研究室、等离子体理论研究室、托卡马克物理实验研究室、计算机应用研究室、低温工程与技术研究室、太阳能材料与工程研究室、高功率微波技术研究室、低温等离子体应用研究室、反应堆技术研究室、等离子体物理计算中心、研制中心、技术中心和文献信息网络中心及高技术开发公司等部门。
2006年9月28日，由我所自行设计、研制的世界上第一个全超导非圆截面托卡马克核聚变实验装置EAST在进行首轮物理放电实验的过程中，首次成功获得了高温等离子体放电，世界上新一代超导托卡马克核聚变实验装置已在我所率先建成并正式投入运行。目前，EAST已经成为一个吸引各国优秀聚变科学家到中国来进行广泛、重要国际合作研究的先进的实验平台，受到全世界聚变界的高度重视。EAST的建成并及时投入运行使我国在开发核聚变能的研究领域上进入国际前沿,为人类最终使用清洁而又无限的核聚变能做出了重要贡献。
等离子体物理研究所植被葱郁，环境优雅，具有得天独厚的人文自然环境及优越的科研条件，学科涉及面广，学术气氛浓厚，以人为本，科学管理。近年来，研究所已形成学科覆盖面宽、学术梯队结构合理、整体学术水平较高、科研经费充足、工作条件优越的格局。国际合作交流频繁，每年派遣多名科技人员到世界一些主要的核聚变实验室访问学习，为国家培养了大批青年高科技人才，成为各学科的学术带头人和科研骨干。研究所与美、日、俄、欧盟等多个国家和地区建立了稳定的合作交流关系，开展多项国际合作研究，多次成功地举办大型国际学术会议，是世界实验室的核聚变研究中心。