茂陵是汉武帝刘彻之陵墓，西汉帝王陵中规模最大的一座。由于陵的所在地原属汉代槐里县之茂乡，武帝建陵于此，故称茂陵。
刘彻（公元前156—前87年），是西汉第五位皇帝，在位五十四年，励精图治，巩固并加强了我国多民族的统一，形成了西汉一代的鼎盛局面，是我国历史上很有作为的封建帝王。
《汉书·武帝纪》载，建元二年（公元前139年）“初置茂陵邑”，茂陵营建，共历时五十三年，据史书记载，把全国每年赋税收入的三分之一，花费在陵墓的修建上，因此，陵体高大宏伟，形为方锥，有“东方金字塔”之称。
霍去病（公元前140年—前117年），是西汉武帝时期杰出的青年将领。他十八岁起领兵作战，二十四岁病逝，短暂的一生，六次帅兵平定西部边陲，取得了决定性的胜利，为西汉王朝的统一、巩固，做出了卓越的贡献。武帝为纪念他生前河西大捷的战功，特在茂陵旁修建了一座象征祁连山的墓冢，境界逼真，墓上有各种巨型石刻群，手法简练，气势浑厚，达到形神兼备的艺术化境，是我国最早、最大、最完整的大型石刻群，在国际上享有极高的声誉，素为中外艺术大师所赞仰。
茂陵博物馆是融文物、古建、园林为一体的西汉断代史博物馆，为全国最早的西汉历史文物与陵墓现场保护管理机构。馆藏文物数量多、品位高，展品绚丽多彩，是我 国古代劳动人民创造的文化艺术结晶。博物馆环境优美，景观迷人，是驰名中外的旅游胜地。
茂陵博物馆位于陕西省咸阳与兴平之间的五陵塬上，距西安约40公里，是以汉武帝茂陵、霍去病墓及大型石刻群而蜚声海内、外的西汉断代史博物馆。茂陵博物馆为全国最早的西汉历史文物与陵墓现场保护管理机构。馆藏文物数量多、品位高，展品绚丽多彩，是我国古代劳动人民创造的文化艺术结晶。博物馆环境优美，景观迷人，是驰名中外的旅游胜地。总占地面积154836平方米，馆藏文物4100余件，国宝文物占咸阳市国宝总数的70%。其中石刻伏虎、鎏金马、青玉雕铺首、四神纹空心砖等数十件珍贵文物多次在美国、英国、法国、日本、韩国、摩纳哥、香港等国家和地区展出，引起轰动。
　　茂陵是汉武帝刘彻的陵墓，是西汉帝陵中规模最大的一座，其周围有汉武李夫人、卫青、霍去病、霍光、金日磾等陪葬墓20多座。霍去病墓前石刻艺术是我国迄今发现时代最早、保存最完整、最具有艺术价值的大型石刻群。雕刻手法简练，借石拟形，浑然天成，生动逼真，意气盎然，有出神入化之妙，中外雕刻美学界称为“千古绝品”，被视为人类艺术之瑰宝。为了保护这批大型石刻，茂陵博物馆建立在霍去病墓前。多年来，在全国劳动模范、国家有突出贡献专家王志杰馆长的带领下，全体干部职工发扬“艰苦奋斗，无私奉献，服务游客，完善自我”的茂陵卧牛精神，锐意改革，求实进取先后荣获全国首批精神文明建设工作先进单位、全国爱国卫生先进单位、全国旅游优质服务先进单位、国家首批4A级旅游景区等国家、省（部）、市级奖励180余次。并于2002年6月取得了ISO14001国际标准化环境管理体系认证；2005年10月被陕西省物价局、旅游局命名为陕西省诚信建设“诚信承诺单位”。
　　博物馆景色宜人，仿汉建筑林立，亭台楼阁，碧波荡漾，苍松翠柏，芬芳馥郁、三季有花，四季常青，已形成融文物、古建、园林于一体的著名旅游观光胜地。游览内容丰富，“戏观茂陵一绝、琳池鱼追游人”、千年编钟展演，聆听悦耳古曲，欣赏汉武帝事迹造像，领略西汉盛世风采，观赏流光溢彩的夜景，让人留恋忘返。原国家领导人李瑞环来茂陵视察时，欣喜的说：“茂陵不光有个很好的博物馆，还有一个优美的环境，我走到那里，就把茂陵宣传到那里，全国所有的博物馆都应建成这样的博物馆。”