太平岛(Taiping Dao)在北纬10度23分，东经114度22分。位于121-郑和群礁 西北。岛呈长梭形，长1400米，宽335米，面积0.43平方公里，为南沙群岛中面积最大的岛屿。海拔平均3.8米。低潮时明显露出环岛的珊瑚礁。本到土壤黑褐，土质肥沃，林木（以橙花破布木、草海桐为主）遍布，椰树、木瓜和香蕉相间。岛上原有我国渔民修建的房屋、神庙和坟墓等。太平岛地处南海心脏地区，北距海南岛榆林港500多海里，为海上航行之要冲。目前本岛由我国台湾省地方当局军队驻守。1935年公布名称为伊都阿巴岛，1947年和1983年公布名称为太平岛。是纪念1946年抗日战争胜利后中国政府派往南沙群岛接收的军舰“太平号”而命名的。我国渔民向称黄山马、黄山马峙。1730年陈伦炯《海国闻见录》称南沙马峙。有些外文图书称为Itu Aba Island。据考证，Itu Aba 是外国人记录我国渔民名称“黄山马（海南音widuabe）”而来。
　太平岛由珊瑚礁组成，东西长约1360米，南北宽约350米，面积约0.443平方公里，相当于两座大型综合运动场的规模。它距离台湾本岛860海里，平时可作为渔业基地，并为过往船只提供各种航行服务，战时则可作为舰艇活动基地和中继站，具有相当重要的战略地位。
　　正因为如此，太平岛在历史上曾招来多次抢夺。1907年，大批日本渔民进入南沙掠夺资源，但晚清政府无力保护。1933年，法军占领太平岛，赶走岛上日商与台湾劳工。1939年4月，日军攻占太平岛，并将其更名为长岛，纳入高雄市管理。在这期间，日本曾在岛上驻扎过陆战队、气象情报队、通信派遣队和侦察机部队，并于1944年在岛上建立了潜艇基地。 抗战胜利后，法国人抢占南海诸岛。1946年，国民党政府派海军收复南沙，为纪念负责接收的军舰“太平”号，将岛屿改名为太平岛。1950年，菲律宾民间人士进占南沙太平岛及其他诸岛，大肆盗采磷矿。1956年国民党派“立威”支队开赴南沙，驱离菲律宾军民。