[M1676]明故宫数个蓝本和盗版 
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洪武元年（1368年）朱元璋称帝，建都问题成为当务之急。经过比较，还是选择了有“龙盘虎踞”的形胜，又是立国之本的应天府城(今南京)作为京师，以开封为陪都，以供“春秋巡狩”。不过，朱元璋仍认为应天偏于东南，又有长江之隔，对控制全国不利。于是在第二年（1369年）又决定将他的故乡安徽临濠（后改为凤阳府）建为中都，开始了大规模的建设工程。派遣左丞相李善长全面负责，大将汤和等督领大批军队与工匠民夫加紧修建宫殿、城池、街道、桥梁、寺庙、勋臣等宅和军营等工程。经数万军民劳作五年多，于洪武八年（1375年）规模粗具，四月，朱元璋亲至中都“验功劳赏“。奇怪的是在他二十余天的视察后，突然宣布中止中都的建设，理由是“以劳费罢之”（《明太祖实录》）。
放弃中都后，朱元璋才坚定了定都应天的决心，把建设重点转移到南京。中都自洪武八年四月罢作后，仍作为陪都使用。凡太子、诸王习武练兵、宗室有罪幽禁、勋臣致仕，都去凤阳安置。凤阳内外还驻有八卫一所的军队。因此，“罢中都役作”只是停止大规模宫室营建，一些工程如皇陵、大龙兴寺等，仍有所续建。洪武以后中都才日趋荒废。
明南京宫殿定位于南京城东侧钟山西趾之阳（今中山门内御道街一带），坐北向南，前朝后寝，后妃六宫以次序列。洪武年间，明朝还处于经济恢复时期，对于都城建设朱元璋多次强调节俭朴实的方针，洪武八年改建南京宫殿时曾对廷臣说：“但求安固，不事华饰……使吾后世子孙守以为法。至于台榭苑囿朋役，也证实了此话不虚。明初建筑风格也较为朴质，注重实用。臣下及地方建筑受制度约束甚严，无敢轻慢逾制者。南京宫殿是隆崇封建集权统治和严格的礼制秩序的典范。又是结合自然、顺应地势布置城、宫的杰出例子。这种宫、城轴线合一的模式，既为南京特殊的地理条件使然，亦很突出地表达出封建集权统治唯我独尊的精神。成为后来明成祖朱棣迁都北京时改建北京城和设计宫城的蓝本。
