[P76790]嘉义北回归线标志 
卫星地图中精确定位
位于嘉义县水上乡1号省道旁的北回归线标志，自1908年起，至今已兴建到第五代，材质由早先的石材演变成现今的H型钢骨水泥，形式也由传统的石碑变化至时髦的“飞碟”。
北回归线是太阳直射地球的最北界，即北纬23度27分4秒50，以此为界，北半球地表气候划分为温带与热带。台湾的位置在北纬21.9度至25.3度，恰为北回归线所经。
第四代北回归线标志，由空军设计、施工，为钢筋水泥材质的三角柱体，顶端有颗由三圆环组成的地球，雄伟高大，迄今仍挺立在北回公园旁。第五代北回归线标志座落于公园内，为嘉义县政府所建，外形为倒扣碗状半球体，周围有四根巨大弧形柱脚，中央呈圆柱状，远望有如幽浮。标志高28公尺，内部分成地下一层与地上四层，地下楼规划有集会场、贩卖部；地上一至三楼为办公室，四楼是视听展示室，展示北回归线纬度地区的自然生态与人文风貌。
为协助天文教育，顶层设计为瞭望台，水上乡公所特别设置了16架望远镜，可供观测天象教学使用。
光绪三十四年（1908年）10月，为庆祝台湾纵贯铁路全线通车，在台湾嘉义市西南3.3公里的水上乡下寮村的铁路旁稻田中，建成北回归线标志。这是中国第一座、世界最早的北回归线标志，也是嘉义第一代北回归线标志。据台湾陈俊榕先生最新考证，嘉义第一代北回归线标志呈方柱形，碑身两面刻“北回归线标”，另两面刻“北纬二十三度二十七分四秒五一，东经百二十度二十四分四十六秒五”，碑身的基座呈十二角形，碑身之上为圆球，刻有赤经、赤纬线和黄道，表示天球。天球上端为两只手，分别南指“热带”，北指“温带”，其上有箭头朝西的方向标，指示北回归线走向。
嘉义第一代标志1917年受强台风吹袭而毁损，1921年在原地以木为材料，建成临时性的嘉义第二代北回归线标志。该标志碑身的四面上方均刻“北回归线标”，下方均刻“北纬二十三度二十七分四秒，东经百二十度二十四分四十六秒”字样。临时性的第二代标志拆除后，1923年建成嘉义第三代北回归线标志，该标志呈塔形，高21米；塔身由花岗岩砌成，高17米，呈三角形；底座为不规则六角形；塔顶为圆形石球；塔身三面均刻“北回归线标”和“北纬二十三度二十七分四秒五一，东经百二十度二十四分四十六秒五”字样。之后，因顶部圆球等部分出现毁损，经整修成第四代北回归线标志。该标志顶部圆球改为三柱支撑的六角形顶盖，上有朝西的箭头，指示北回归线走向。
嘉义第四代北回归线标志，因1941年12月16日草岭大地震而龟裂毁损，1942年在原地重建成第五代北回归线标志。该标志呈碑形，高约14米，用钢筋水泥浇灌而成。基座朝西北的一面，写有整修过程碑文，碑身呈三角形，碑顶为三个环圈构成的坐标仪；碑身的三面，在建成时，均刻“北回归线标”和标明经纬度。1967年修整时，以保密为由，剥除经纬度数字，碑面“北回归线标”，改为“北回归线标志”。保存至今。1995年在第五代标志之东，建成地标馆，为嘉义第六代北回归线标志。地标馆由两根拱形支柱支撑，形似太空船，高约25米，直径约46米，拱形支柱朝第五代标志的一面，有“北回归线标志”字样。
在嘉义第五、六代标志附近，已辟为占地3.09公顷的北回归线公园，至1997年公园第一期工程已完成。1998年夏至前，在地标馆东南侧建成一座“窥阳台”。台高3米，用三根圆形支柱支撑圆形平台。平台上竖垂直中空管，穿透平台底部，用以检验夏至日正午太阳直射。1998年10月为庆祝嘉义北回归线建成90周年，将已毁损不复存在的嘉义第一、二、三、四代北回归线标志复制成仿古模型，安置在公园的西南部，二期工程的雕塑展示区内。再现其原始的风貌，供游客观赏和研究。
